水稻根据米粒长度又分为长粒型，中粒型和短粒型。稻是一种可食用的谷物，中国南方俗称其为“稻谷”或“谷子”，脱壳为大米。

   优良品种是水稻高产、优质和高效益的内在因素和重要的前提条件之一。优良水稻品种必须具备以下几个条件。

（一）产量高而稳定。

 这类高产稳产良种，一般在形态上有如下特点：

 （1）矮株型 株高一般为85－105厘米之间。这类品种的茎杆粗，杆壁厚，节间短，重心低。能承受较大的穗重压力，因而较耐肥抗倒伏。

 （2）紧穗型

紧穗型品种的特点是穗大、粒多、着粒密，穗直立或半直立。这种穗型在生育后期遮光少，群体中下层也能通风透光良好，有利于中下层叶片的的光合作用，并能延长中下层叶片的寿命和功能期，提高光能利用率。

 （3）叶片直立上举 叶片直立上举有三大好处：

   一是可以正背面受光。叶片直立的水稻，当叶片正面受光时，其背面也可以吸收来自空中的散射光和来自其他叶片的反射光进行光合作用。在光强和叶面积相同条件下，两面受光要比一面受光的光合量多得多，因而直立叶片有利于提高光合效率。

  二是叶片互相遮光少，光线可以透射到水稻群体的内部，使中下层叶片能受到较多的光照，有利于提高光合产量。

  三是可容纳较大的叶面积指数。叶片直立的群体，在叶面积指数较大时也不影响群体的通风透光，所以能通过合理密植来提高光能利用率，提高水稻产量。

（二）米质好，出米率高。

  通常认为米质好的稻米必须是营养成分高，胀性大，食味好，在外观上，一般表现为粒形细长，腹白小，玻璃质多，半透明状。出米率和整米率高也是品种优良性状之一。

（三）抗性强。

  水稻在高产栽培中往往施肥较多，易诱发各种病虫害，因此优良品种必须是抗病虫害能力强的品种。此外，还要对旱、涝、低温等不良环境有较强的抗性。

（四）适合本地的栽培条件 。

  优良水稻品种必须适应本地的光温条件和本地的耕作制度，只有这样才能正常和安全抽穗结实。

大米作为中国人的传统主食已经有5000多年历史，超过6亿人口把大米作为主食或经常食用，中国年均消费量在1.2亿吨以上。“民以食为天，食以粮为先”。